分的家财也全被赶回来兴葬的大伯卷走，其三叔更是没有回来，已然跟这道关系断绝了亲情。时年，柳平宽的兄长柳平原也才不过十六岁，但柳平原心思细，记忆能力更是极为出众，竟然只凭借老父在亡故前托付醋方时的匆匆一眼便记住了醋方的全部配方。
孤苦人家的孩子早当家，左右乡亲更不忍两个凄苦无依的孩子相依为命，多少人背着自己的家人分藏口粮、私减棉布对柳平原兄弟俩施以援手。
那五年白手起家的兴业生活，是柳平宽这一辈子都无法忘记的凄苦，也只有仰仗着兄长才能换来如今。但相较于兄长柳平原，柳平宽只是跟着过话罢了，亦没有兄长柳平原的效恩之心和多少实际作为。
在柳平宽二十岁时，柳平原在去往县城供货的途中遇到了一生所爱。
缘起，平原之地。
缘见，是因她掀开车帘看向所遇。
然，相比于她的高贵和端庄，柳平原却自感匹配不上，甚至连那匆匆一眼都不敢多望，便心神恍恍的急驾马车“逃离”了这支商队。
不曾想，彼时的一面之缘，最后却造就了美好的结发为侣。
贺湘慈，是她的名字。而她的父亲贺崇明，则是在西北一带小有名声的商贾大富。
彼时，贺家因为商会陷入倒滞期而四处远察，以求能够寻找到一些可以兴起运用的商机。而陪同贺湘慈巡游至此的，则是贺崇明的长子贺湘龙，也是贺湘慈的亲哥哥。
那日在邵县的探访，将贺湘龙兄妹二人引到了柳平原兴办的醋坊。
缘见者再见，恍然而慌，若非柳平宽从坊内愣愣出来时问醒了兄长，若非贺湘龙在察觉诡异后仰面大笑，柳平原想必也忘了邀请对方入室一叙，还不知道要在那里呆愣多久。
眼见兄长局促慌张的将二位请入内窖，柳平宽在大感莫名其妙之时也对自己未来的嫂嫂有些刮目相看。但最后，他只摇头一笑便随同共进。
自那日之后，柳平原和贺湘慈二人便常借商由在这暂留期间明会私见，而贺湘龙也只是笑笑不谈更不约管。
在此之下，有情人可谓“前者一见倾心而日益情浓，后者一见侧目而日久生情”，已在私下里情定终生、终成眷属。
但后续的结果，却是有些出人意料：虽然贺崇明同意了贺湘龙的提请以引入柳平原家族中世辈单传的广销秘醋，也不反对这桩婚事，但贺崇明唯有贺湘慈这一个掌上明珠，自然不愿宝贝女儿远嫁他乡共凄惨。