三通鼓罢，辰时正。
“上朝！”
只听鼓乐齐鸣，文武百官在太子与郑西元的率领下，横穿延明门。赵正手握朝板，亦步亦趋，跟随队列穿过飞廊，过凤鸣阁，上陛阶，踩三十九节阶梯，直达太极殿。
殿外有鞋柜，众臣除靴入殿。
殿中三十六执金吾与銮座前分立，銮前殿下按左文右武，文武两列分铺一百单八蒲团坐垫。各人依照品秩顺序，在坐垫前站住。徐王特意回头，叮嘱赵正：“元良，二排左手是你的蒲团，右手边是周侍郎的。”
赵正便侧头看去，方才在延明门外向自己行礼的半百老臣一丝不苟，向赵正微微颔首。
“圣人驾到！”高隆盛适时而出，高声宣道。
只听殿中齐声大唱：“圣人万安！”
赵正学着他们的墨阳，双手端着朝板，躬身低头，推手作礼。
“跪！”
“山呼！”
于是众人跪在蒲团上，“万岁，万岁，万万岁！”
“众卿平身！”銮座上传来一个声音，赵正坐直身体，只见方才还空着的龙椅上，已是坐上了一人，那人头戴赤金冠，身穿玄色龙袍，便就是正唐兴庆皇帝赵玔。
赵正忍不住打量了一番，只见其人约莫五十上下，面色暗黄，两眼无神，双鬓灰白，颌下留须。看上去身体瘦弱，憔悴不堪。与赵正想象中的截然不同。
要知道，兴庆帝南征北战数十年，年盛时日食黍米一斗，战时负甲行军日百。也正是因为身强体健，才有了彪炳战功。俗话说百闻不如一见，今日得见，才知传闻真乃传闻，如此面相，怕是病入膏肓，命不久矣。
赵正思虑至此，不由抬眼看了一眼赵金玉。他说圣人时日无多，此话应是不假。以前也听凉王说过，圣人当年与叛军决战河东，恰逢百年一遇洪水泛滥，黄河决堤，水淹军门。圣人泡在水中处置军中事宜达七日之久，从此落下了病根。称帝以来尤是，尤其春夏之际，咳疾不止，严重时甚至咳血甚重。
“元良何在？”
赵正的思绪仍旧飘散，却感觉似乎有千百道目光射在了自己脸上，似乎听到有人唤自己名字，他抬起头来，却见銮上圣人看了过来。
“臣，赵正赵元良！”
赵玔点点头，微笑道：“传闻凉州赵元良，身高九尺，力大无穷。今日得见，却令朕失望啊！这哪里是员猛将，分明是个俊俏后生。”