他喝了两口，先问身旁的许攸道：“如今刘景升愿与我等结盟，公路南面也为我响应，可以说诸事皆备。你是怎么看的？”
许攸摸了摸下巴上稀疏的胡子，想了想回答说：“都到了这个地步，本初你便不能再犹豫了，若是等孙文台当真讨平董卓，袁公路当权，我们还有好日子过吗？事宜从急，应该立刻诛杀桥瑁！再出兵颍川，逼迫孙文台撤军！”
袁绍默然不语，他用竹筷轻敲粥碗，叹道：“只是如此一来，我养望十数载，可谓是毁于一旦了。”
郭图在另一侧闻言大笑，他指着袁绍道：“使君何必犹豫？须知名望者，分乱世之望与治世之望。治世之望者，上结公卿，下施黎庶，护君主之盛名，成古今之仪轨。乱世之望，王霸英略，运筹谋算，外能力克群雄，内能剿灭凶寇，但问明略，不问节行。”
说到此处，郭图又手指西方，道：“如今正乃大乱之时，使君若胸怀洪业，当行王霸之道，展超世之韬略，显非凡之雄识！使君若能先大破袁术，一统关东，再荡平关陇，复通西域，能指责使君者，又有几人？”
“当年光武成于河北，未尝不赖更始谢躬之强援，而光武破约袭杀，强夺邺城，以致谢躬无路，反为吴汉所擒杀，方才成就帝王之基。可如今何人敢说，光武是背盟无信之小人？”
荀谌得闻，放下粥碗，对他笑道：“陈庭坚曾言之。”
郭图一愣，脸色变得刷白，众人见状都笑了起来，袁绍摆手笑道：“陈庭坚腐儒一名，不足与论！公则说的乃是正理。”他终于下定决心，正色道：“只是诛杀桥瑁一事，不当由我来做，刘公山身为兖州刺史，有监察郡守之权，他与桥瑁素来不睦，这件事便交给他罢。”
众人都没有异议，只是颍川辛评问道：“只是东郡位置紧要，大河中流，毗邻三州。如按我等此前计划，使君夺取冀州后，要先平幽燕，再取青徐，腹背安危，尽在此地。何况此后用武中原，东郡亦是根本之地，桥瑁一死，东郡无主，使君当以何人守之？”
袁绍沉吟片刻，他答说：“既让刘岱杀桥瑁，东郡太守一职，恐不在我等之手，只能先夺都尉一职了。孟德从信中说，他不日便将重返陈留，而孟德素来与陈留张邈友善，不如便让他以协防黑山为名，率军暂留东郡罢！”
诸事议罢，众人皆领命而去。
这一天，酸枣的天空无云。碧蓝的晴空只见春日金黄的光辉，这些光辉似如丝缕般纤细，却绵绵地遍洒群山，令陈