雒阳的雨水已绵绵下了两月，至八月中旬时，天暂放晴，孰料董卓进京以后，天穹又开始洒下雨丝。
秋雨冰凉又凄冷，盖住了雒阳的硝烟与血腥。生者望着檐下滴答不绝的雨线，一时间有些恍惚，仿佛这几日的乱事只是一场噩梦。但雒阳间颓圮的宫墙、翻倒的炭木，都在述说时光荏苒，物是人非。私底下官员们都担忧地议论说：乱事究竟还要持续几日呢？
袁绍也颇感时不我待，他与幕僚们商讨一夜，敲定下让执金吾挑战前将军的策略，此时已是次日寅时，天幕透不出一丝光亮，但司州别驾从事伍琼仍匆匆出府，在一片昏暗的黑雾里，淋着雨水策马往城北赶去。
丁原昨夜拒还诏书后，仍如往常般做了一个好梦，到了寅时，他亦是如常起身清面。这是他多年的习惯，丁原一向认为身为将领，须时刻以身作则，为士卒榜样，因此他平日比士卒早起一个时辰，战时也冲锋在前。只是此时正在下雨，他不能如常练剑，便挑了盏油灯，在帐中观摩雒阳地图。
伍琼到来时，丁原已卸下地图，将其摆在桌案上，自己身着一身轻袍趴在案旁，双手在地图上摆放石子。他以卵石为凉州人，以尖石为并州人，以木筹为宫墙，推演两军交战的结果，伍琼只见木筹间尖石圆石相交错杂，而丁原正手持一枚尖石，皱眉敲击桌案。
丁原见伍琼到来，露出了然的神色，他正襟起身说：“袁君有何安排？想必是与董卓相关罢！”伍琼看向桌案上的地图，转而又对执金吾笑说：“确实如此，董卓窃权，袁使君正需丁公襄助，故特意派遣伍琼前来商议事宜，但此刻看来，丁公腹有良谋，已不用伍琼再多言了。”
这番吹捧对丁原无用，他摆手说：“对付董卓这种人间极物，我怎敢说腹有良谋呢？但尽人事罢了。我也曾在冀州见过凉州大马，数万蛾贼不能当一鼓之力，实在是天下难得的强兵，偏偏董卓还用兵谨慎狡诈，老实与伍君言，我方才在桌上推演，实无必胜之把握。”
伍琼听完颇为讶异，心想武人最为好胜，连丁原这般的武人佼佼竟也会言说难胜，不由问道：“既然如此，丁公是不愿与董卓挑战吗？”
丁原知他心意，从案旁拿出一支马鞭，对伍琼摇首笑道：“难胜董卓，却也难败。我只是望伍君回报袁使君：董卓性如蟒蛟，绝不自处险境，稍有颓势，便会退身自保。便如我手中马鞭，我折箭矢并非难事，令我折鞭，则非须利剑不可。使君与太傅想要骤除董卓，实是难事。也勿要对某寄望过甚了。”