叹道：“既然庭坚能聚七万众，那我等又有何可惧？胡人新败，又军中生变，必然军心不稳，徒有十四万众而已，只要我等并力向前，勇战不退！一旦擒杀伪王，并州便可一战而定！”
“虽如此，不可行。”刘备摇首否决“伪胡固然军变，庭坚处也非心齐，因此西河虽有七万战兵，却难以倾巢而出，以我估计，当为四万左右，固守有余，决战不足，还是需要我等见机行事。”
于是用过午饭后，全军再次开拔，畅通无阻地直抵长子城下。行军路上，不少逃难百姓见东平军军纪严明，军容严整，更不抄掠百姓，不由得大为感动，以为是朝廷派来的援兵，竟箪食壶浆夹道欢迎。而上党太守朱期更是不敢置信，连忙出城十里相迎刘备。
两人见面寒暄一阵，刘备自我介绍说是朝廷从东平调来的援军，随后便问道：“如今郡内还剩多少兵马？”朱期答说：“除去在箕城驻守的郡兵，堪堪募得一万乡勇，尚不识战阵。”刘备又问道：“如今郡内还剩多少粮草？”朱期答说：“可供万人征战半载。”
说完，朱期连调令都没见着，刘备便接管了上党的乡勇与粮草，耗时不过半日。朱期纵使心怀疑虑，但一来刘备兵甲齐备，件件官制，无人能冒领，二来刘备军纪严明，不见有丝毫扰民乱纪之举，定然不是贼寇，三来刘备虽为人谦和，可身后关羽张飞二人不怒自威，朱期也不敢质疑，结果就这么稀里糊涂地将郡中军权交了出去。
拿了人马粮草，刘备当即令全军进驻涅县，匈奴大军便在太岳山西面的祁县围城，不过既然形势败坏至此，着急也并无用处。刘备如今有人有粮，首先便在太岳山中选了几座山头，命乡勇们在这里建设关卡，边迎接太原郡内的百姓名士逃难，边打探匈奴在太原郡内的动作。
办妥之后，刘备也只能等待消息，但他也不愿就此闲着，如今大好时光，岂能不识上党英雄？于是他单骑策马离开涅县，前往郡兵驻守的箕城，想如同当年在雒阳乃至涿县一般结交好友。
箕城是一座纯粹的军城要塞，没有居民居住，城后是峭壁陡然入天，城前是一条崎岖山路从城前蜿蜒而过，刘备策马靠近时，正见城楼上几名郡兵正朝天射着燕雀，射艺称得上娴熟，竟十中七八。
上前报过名号，箕城守军早已听得熟了，见他远道而来，左右匈奴暂时没有攻打上党的意思，便欣然打开城门，放刘备入城。
迎接刘备的乃是一名浑身甲胄身高九尺的汉子，刘备在军中已算得上体量修长，哪怕