太学，郑府。堂门大开间，郑玄端坐桌案前，提笔凝气，双目微合，桌案上一副刚摊铺开的黄白竹纸，不着点墨，春风熏人，似是连大汉经神也沉醉，一时间竟不知该提笔何字。
停顿良久，郑玄轻叹一口气，又将狼毫横搁笔架，对着身旁几位弟子说道：“年纪大了，虽然还会如青年时一般千头万绪，但却失了一股一往无前的精神，临近下笔，竟心生丝毫踌躇，当真是人心易感，韶华难求。”
堂内坐侍着十来名入室弟子，照顾郑玄的起居，无事时便在堂内诵读经书。田琼见状递上一盆温水，供恩师洗脸清神，随后轻声道：“天子半旬后要听老师与诸位博士讲经，老师审慎些是自然之事。”
郑玄摆手推辞，随即一手抚摸自己还未全白的花鬓，一手重新捻起狼毫，对在座的弟子们笑道：“为师已是耳顺的年纪，什么天子王侯，到了太学，也不过是学生而已。言告师氏，言告言归。所谓大学之礼，虽诏于天子，无北面，所以尊师也。何也？须知大道之先无论君臣上下，如果天子不能知晓这个道理，他当初也不会被推为皇帝。”
这些话弟子们大多不敢苟同，却也不敢出声辩驳。当今天子为人荒诞无忌已是公论，偏偏却又刻薄寡恩，重用阉宦以来，手下鲜血淋淋，党锢大狱，可谓天下为之心寒，大概也只有郑玄这样名满天下，偏又不掌朝枢不受猜忌的大儒，才能如此姿态。
郑玄见学生面露不虞，洒脱笑道：“有什么便说什么，大学将诚意正心修身齐家治国平天下翻来覆去地说，那着眼无非还是一个诚字，为师教导尔等尊师重道，尊师乃重道之术，术在道后。”
众弟子沉默不语，独生子郑益恩坦然做答说：“阿父既然已经看出诸位兄长的想法，可见兄长们诚意不言自现，何必再取笑言之？”
“你呀，你呀。”郑玄摇首失笑，随即又抚额叹息，郑益恩不止是他的独子，更是他的得意门生，因此郑玄对他可称得上溺爱，郑玄便略过方才那些话，又说道：“人生来不过一赤子，无所谓黑白是非，不知雌雄荣辱，诚意自现亦可也。益恩，你是说我这些弟子们，仍不失赤子耶？”
见独子接不出下句，郑玄转而对弟子们展颜笑道：“尔等如若是赤子便也罢，如此为难的便是为师了。”清水上点狼毫，郑玄将毫尖轻捻，重新在砚石上饱蘸墨水，对着纸张叹道：“为师不能于素纸上点墨，正可比施教于赤子，这一笔下去，不论为师事后再觉如何不满，却也无可悔改，只能将错就错，不使后世谓