低沉的哱啰声响彻辽西原野。
无边无际的黑色旌旗汇成一片遮天蔽日的乌云。
开原军旗上镶刻的黑色龙虎麒麟，从四面八方扑向宁远孤城，给人以末日降临的压迫感。
崇祯元年二月二十六日，雄壮威武的中军金鼓在宁远城郊擂响。
经过两日急行军，刘招孙率领他的四十五万军民，从葫芦岛望海寺抵达宁远城下。
王增斌率骑兵营迅速横截山海关大道，将部分南下增援的边军赶回到山海关。
骑兵营协助近卫军一部在此警戒，堵截从关内赶来的任何援军。
先期抵达的建州首领杜度率一千五百建州骑兵在宁远西侧游弋警戒，提防西边活动的辽镇窦成功、高如嵩部骑兵，防止他们突袭。
布尔杭古则被安排在宁远东部布防，西城贝勒率两千海西精骑护卫战场东翼，对付东边的朱梅、马廣等部。
四十万随军壮丁，除去部分运送粮草物资，协助外围布防，剩余可以投入攻城作战的共有十五万人。
在一千多名镇抚兵指挥下，十五万壮丁按照预订计划，被分配到各个不同战场。
四万人负责将楯车推至宁远城下。
三万人手在西门修筑土墙。
两万人从护城河开始挖掘地道。
剩余的六万人则随盾车向城墙前进，抵达城墙后，他们将借助各类登城工具，从四面八方强攻宁远城。
两个近卫军及镇抚兵在十五万人后面督阵，充当督战队角色。
按照预先计划，他们将等前方的人消耗掉一波守军后，再向宁远发动最后攻击。
谢司长再次提醒平辽侯，他们努力搜刮完广宁、锦州等地粮草，满打满算，粮食只够四十五万人十日食用，这还没算不断加入的流民。
十日之内，不能攻下宁远，四十多万人便将自行崩溃。
一身戎装的刘招孙听了民政主官汇报，不以为然道：
“不是让商户运粮到辽西，换取盐引吗？他们也没粮食？”
谢阳摸摸头顶，犹豫片刻，才开口道：
“平辽侯，你有所不知。眼下开原军势如破竹，席卷辽西。以前十五六城一下子变成现在的七八十城、还有辽、沈、广、锦这样的大城，原先的民政官根本不够用，战兵镇抚兵就更不用说，都被抽调到宁远。辽镇打没了，开原没精力管，各地盗匪横行，别说是商人运货，