我十二岁出家之后，就进入佛学院念书。我的同学都是高头大马的成年人，在年龄上、在思想上就差了一截，最困难的还是面对艰涩的佛学名相，让我最为头痛，每次上课，我都是在如聋若哑，不知所云中苦苦挨过。
有一天，海珊法师大概看我们不知道如何用功，语重心长地向大家说道：“你们要会利用零碎的时间啊！”这句话如同晨钟暮鼓般，给我很大的启发。我数十年来分秒必争，不但学业得到迅速的进步，甚至许多心愿、事业也都是在“零碎的时间”中完成。“利用零碎的时间”这句话也就成为我一生中最重要的法语之一。
其实，人的一生，即使能活到百岁高龄，为了生活上的需要，也不得不将时间分割成零碎片断。例如，我们有时需要吃饭，有时需要睡觉，有时需要处理公务，有时需要办理私事。为了吃一餐饭，就得花时间去想菜单、买菜、洗菜、烹煮、洗碗，即使自己不动手，上馆子去吃，也得要花上时间走上一段路，还要找座位，点菜单，等着侍者将饭菜端来。为了睡觉，我们得时常打扫房舍，整理床铺，有时候躺下来，还会辗转反侧，无法立即成眠。吃饭、走路、睡觉，其实并不一定是自己心甘情愿要做的事情，却是每个人生活上不可或缺的事情。在我们短暂的生命旅途中，如果将每天吃饭、睡觉、走路、上厕所、洗澡的时间全部扣除，还剩下多少时间呢？即使人生还有数十寒暑，如果除去嗷嗷待哺、懵懂无知的幼年，及垂暮多病、心力交瘁的老年，真正能够发挥智慧、奉献社会的时间，还剩多少时间呢？所以，人生的时光，少得有如海中之沤，水中之泡，实在是太有限、太短暂了。既然“时间零碎”是生活中的一项事实，懊恼无用，我们必须正视这个问题，进而善用它，将它转化为一股激励向上的力量，实现我们的理想，创造我们的事业，集合诸多“零碎的时间”，成为整体人生，如此也就庶几无愧于难得的人身了。
我回想，自己一生当中光是为了等车子、等客人、等上课、等开会、等吃饭，就不知道花了多少时间。后来，我发觉被人等待固然是一种残忍的行为，学习等待却是一种至高的艺术，所以我自己除了保持守时守信的习惯之外，也喜欢利用等待的“零碎时间”，计划做事的先后程序、考虑人我的彼此关系、甚至思考文章的内容安排、佛学上难懂的名相，或回忆读过的名著佳作等。如此一来，不但培养我集中意志的习惯，也增进我从“闻、思、修”进入三摩地的能力。
在四十多年以前，我曾经坐煤矿小火车去台北县