施特劳贝尔游说这群学弟制造一辆锂电池的电动车，他们答应了，但当时谁都不知道施特劳贝尔对这个产品有什么长远的打算，包括施特劳贝尔自己。
不过对这群年轻人来说，他们最大的问题是缺钱。
斯特劳贝尔开始为这个项目筹资，绞尽脑汁，开始群发邮件，跑到各种展会上发传单，给任何对这事儿可能感兴趣的大佬发邮件，结果折腾了一个多月，没人理他，投资人都觉得这个年轻人想钱想疯了，拿这么不靠谱的项目忽悠谁？
二个月后，斯特劳贝尔在一次投资人会议上，偶然碰到了亿万富翁马师克，虽然地位和财富相差悬殊，但两个斯坦福校友一见如故，相见恨晚。
马师克此前思考电动汽车的可能性已经数年了，不过他对电池了解不多，之前想的是用超级电容而不是电池，现在听斯特劳贝尔讲解他的开发项目，立刻被吸引住了，表示愿意出钱，投资斯特劳贝尔他们的团队。
汽车工业发展了一百多年，燃油车早就一统天下，汽车产业格局早已固化，欧美的汽车巨头躺在功劳簿上混吃等死，一个比一个不思进取，美国上一家汽车公司成立，还要追溯到1925年的克莱斯勒。
上个世纪90年代，加州为了防治的汽车尾气污染问题，专门针对汽车市场制定了一套零排放法案，要求各大汽车公司零排放汽车销量占比到1998年，需要达到总销量的2，到2003年，需要达到10，届时凡是不能达标的汽车公司，一律不得在加州销售汽车。
在严苛的法规下，汽车公司开始按照零排放法案研发电动汽车，通用汽车公司专门为此组建了一支神秘的电动汽车(electricvehicle，简称ev)项目团队。
1996年12月，通用电动汽车ev1诞生了。
车身结构采用玻璃纤维制成，32块铅酸电池作为主能源，车体自重1000kg，两台42kw三相感应电机驱动，ev1的最高时速可达到128kmh，从静止加速到96kmh的时间小于9s，一次充电可以行驶144km。
丰田汽车公司基于rav4，于1997年6月，推出了一款量产电动车型rav4ev，续航里程160km，是基于汽油车的基础结构改装而来的电动车；而通用ev1则不同，它是一辆由电气工程师团队完全按照电动汽车的需求重新研发的一款车。
可以说，通用ev1是世界上第一辆现代化电动汽车。