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但“黄河在这里拐了弯”，不知是由于禹的私心，还是由于启的夺权，禹的接班人没有再实行“禅让”，选贤任能，而是由禹的儿子启掌了大权。中国从此走上了世袭制的道路。权力彻底异化了。温柔可爱的民主姑娘幻化成了丑陋残暴的专制魔王。
权力世袭的弊病明摆在那。中国有“龙生龙，凤生凤”的俗语，可谁能保证“龙”生出的就是龙？事实上中国历史上数千“龙子、龙孙”大都是不成材的废物，还有一些如夏桀、殷纣之辈是嗜血成性的暴君。所谓“英主”、“明君”寥寥无几。
权力世袭必然导致独裁专制。人们称这种制度为“家天下”。“家天下”，把天下视为自家所有，以管家的方式管理天下，又岂能不独裁专制？
“家天下”并不奇怪，世界上大多数国家都经历过“家天下”的阶段。奇怪的是中国的“家天下”制度为什么经历得这么长久，堪称世界第一，以至于直到当代仍有很大影响。
权力的异化还表现为人们权力观念的错位。
中国封建社会有句非常流行又非常有效力的谚语：“万般皆下品，唯有读书高。”读书为什么高？因为读好书就可以金榜题名，官袍加身。当官为了什么？恐怕大多数官员想的是这两条：光宗耀祖；衣食富贵。前是名，后是利。“书中自有黄金屋；书中自有千钟栗；书中自有颜如玉。”这只是表面现象，“书”换成“官”才是实质。这种观念同权力的实质就径相背离了，权力的实质是为人民服务。
当官的荣耀、富贵、权势使官僚痴迷，也使没当上官的人痴迷，他们见到官便敬畏，甚至崇拜，而全然忘记了官吏本应是为他们提供良好服务的公仆。官本位思想由是大行其道——只要当上官便高人一等，要被高看一眼；只要是官说的话便是对的，哪怕这句话荒谬绝伦。
2、成也萧何，败也萧何
权力为何物?它是群体力量的集中。群体为部落，权力为部落权力的集中，酋长则是权力的掌握、执行者；群体为国家，权力为一国力量的集中，国君(或国家领导人)是权力的掌握、执行者。
“众志成城”，众人力量集中到一起，必然形成一种伟力，可以做下惊天动地的宏图伟业。“秦王扫六合，虎视可雄哉！”赢政掌握了秦国的权力，翦灭六国，一统天下，建立了中国第一个完整的封建大帝国。之后他又车同轨、书