5月10日上午。
营地里的阿帕奇人收到消息,从东边来的美国商人已经抵达附近,商人将在停留一天时间,收购或者说交换他们的野牛皮。
于是在奇里卡瓦大酋长橡木以及平原大祭司下雨天的带领下,一队阿帕奇人带着野牛皮,前往指定的交易地点。
印第安人不会信任白人,白人也不会信任印第安人。
因此双方的交易地点是经过精心挑选的,离阿帕奇营地有一段距离,同时又地形平坦,视野开阔,无法在这里设伏。
双方的人数也有限制,均不能超过五十人。
阿帕奇这边去了四十几个人,即将抵达目的地之际,马哨远远地目测一番,估计前面白人商队的人数应该在三十左右,其中大部分是配枪的骑兵护卫,正警惕地也望着他们。
橡木是这支阿帕奇队伍的领头人,马哨则紧跟其后,和下雨天骑马并行。
“这马镫确实好用。”下雨天踩着木制马镫,说了句,“骑马比以前轻松多了,可以想象它在战场上的威力……马哨,你的确适做一名战争酋长。”
走在前面的橡木也道:“我们早该使用它的。不过就是有点不耐用,我已经踩坏了一个。”
马哨说:“毕竟是木制的,如果换成金属,耐用性会好很多……我们需要金属。”
在下雨天的帮助下,马镫和强弓的推广非常顺利,营地里上千号阿帕奇人都已经换上了这两样装备。
为此,马哨还得到了一个响当当的绰号:大工匠。
这无疑是个好名字,如果换成其他人,多半会直接顶掉原来的名字,成为新的正式称呼。
但马哨却不一样,他的口哨更容易让人印象深刻。
过去一个月里,马哨已经办了不知多少场“全营巡回演唱会”,凡聚会、仪式,几乎都少不了他的口哨绝活,让所有人都深深记住了他超凡脱俗的口哨。
因此,马哨这个名字更加深入人心,即使大工匠这样的称号也顶替不了。
不多时,众人抵达交易地点,下雨天骑马上前几步,对面的白人商队也过来两个人。
其中一个显然是领头的,三十多岁的男子,身材微胖,下巴有些胡茬,他面带微笑问候道:“我们又见面了,大祭司,相信你还记得我。”
“你好,史密斯先生。”下雨天也用英语问候了一句。
双方并不是第一次交易,因此没什