新鲜的空气，他的整张脸大体上都布满了炕洞的黑灰，原来锃亮的脑门上也被污染了，整个人只有一双眼睛和一口牙齿是干净的，一院子的孩子看得咯咯直乐。
杨自厚知晓自己此时满面灰尘，忙叫明婉弄些水来，自己简单地吐噜了几把脸，口中还说：“这家伙造的，连鼻眼儿里都是灰。”洗涮已罢，杨自厚坐在墙根底下休息，有分派明章说：“你打几桶水，给抗土先泡上，别等待会儿抹炕时用耽误事。”明章经刚才在屋里的一顿锻练尚未休整过精气神，这会儿老爹又让他提水，他又无奈地表现出无精打采，抽筋扒骨的神态，提了一桶水摇摇晃晃地走到泥堆旁，水未泼出一半，连水桶都丢进了泥堆里。整个人也造了一个趔趄，险些连人都趴进泥堆里。杨自厚看在眼里，不觉得嗷的一声：“啥孩子呀你，这十五六干啥啥不行，这年青人干点儿活咋这么霸尽呢？”说这话老爸已经毫不客气地接过水桶，气冲冲自己到井沿边提水。
一口气连着提了四五桶水，将炕上抢下来的一层炕土浸透。接着坐下来唠叨说：“年青人你得叫哪套来哪套那才行呢，干点儿活不赶个好老娘们那能行吗？”老爸的一句话说得满院子的人哈哈大笑，连老爷子杨福山都憋不住乐，看来爷爷对爸爸给自己的批评也不持否定态度。明章侵着头偷看了一下众兄弟们，看他们乐的好开心，自己也不觉得嘿嘿地闷笑起来。
休息了一会儿，杨自厚又坐不住，召唤孩子们：“剩几块坯赶紧搬出来擖饬完得了。”剩下的几块坯不到五分钟就搬利索了。杨自厚又亲手将烟囱窝里的灰瘤子用饭勺子盛得一干二净，自言说：“扒炕最主要就是这烟囱窝，烟囱窝掏干净了炕格外好烧。”明章和明君两个人在地下小心地伺候着，用心地听着，生怕哪里做的不妥又被一顿没好气的数落。炕上的坯和烟囱窝的灰已经收拾完毕，原来炕洞的浮灰又收拾停当。杨自厚再次撸胳膊挽袖子说：“来呀，把坯运上来！”
明章经爹爹的一番训教之后干起活来不敢怠慢，好歹没有让老爹再发牢骚，杨自厚拿着坯选优去劣，将炕分隔出若干距离均等的几趟空格，然后又细细审视了一下坯的质量，炕面尽可能用新脱好的新坯，绝不能有断裂之痕，盖房子一般，将坯盖在每个空格之上，步步为营，精细稳准，最重要的是不失速度。不需要太多时候，一铺炕已然搭好。此时外面在杨福山的带领下，明忠明泽几个已大体上将炕泥活好。
杨自厚来到外面见抹炕的羊草泥已经活好，满心惬意地说：“行，上泥吧！”这会儿杨老乐