杨自厚打发走自德兄弟二人，回屋又拿起只剩下半截短杆，且中间早已磨损得如圆月弯刀形的铁锨头，对明章、明泽二人说：“上坑给被子和褥子抱你二婶她家屋去！”哥两个听了立即上炕执行命令。明章虽年纪稍长一些，但天性使然，他干活远不如明泽麻利快，还得明婉在一旁打下手，他才勉强完成任务。
接着杨自厚又指挥兄弟二人――把自己的百宝箱抬到地下来，靠山墙的墙角放好，抬的时候杨自厚不住地教二人多加一些小心。炕上的东西已经收拾得一干二净，剩下唯一的一铺炕席明婉早已经熟练地在炕上卷好。由二哥明章拿到地下放好。杨自厚看看凹凸不平的炕面，手里端着装满水的水瓢，叹说：“这炕得塌四五块坯，管说天天烧冒烟。”说完一瓢水泼到炕面上，随手又接二连三地在炕上连泼了四五瓢水，以免抢炕土时冒烟，又教明婉领着明月上外面去玩，令明章二兄弟抬过一片筐来，准备往外抬土。
且看杨自厚已经做好了一切准备，仿佛要经临多大的阵势一般，在手上唾了一口唾沫，大步迈上炕去，运臂输力，蹬锨掘土，不知晓他那精瘦的体格，哪里来得那么多的力气，转瞬间炕上炕下，整个屋内还是被他手中的“圆月弯锹”弄得烟尘大起，那铁锹虽已破旧，在他手中却舒展自如，已经抹得挺厚的一层炕泥，竟无碍铁锹的纵橫冲突，片刻功夫，一铺炕泥已然清理干净。杨自厚面不改色，而明章却累得张口喘，他干活的水平岂能和老爹同日而语，又被烟尘呛得苦着脸不住地咳嗽，从头到脚弄了一下子烟尘，汗珠子不住地从脸上往下滚。他抱怨地哀求杨自厚说：“爸，你慢点干吧，整地一屋子烟，我和老弟都受不了了！”
“窗户不都开着呢吗，这还算呛得慌？”杨自厚又看了看明章满脸淌汉直叫苦的样子，又喝斥说：“你这孩子十四五了啥活你也干不了，这才哪到哪啊，这要是在生产队割谷子割黄豆，那家伙一个撵一个，那你不更完蛋吗，半拉子你都顶不上啊。”按照常理和过往的经验，爸爸的话无论好听与难听是绝对不能顶装的，因为大哥的前车之鉴不止一次，老爸当家长的原则是一碗水平端，绝对的不偏向，责骂孩子们是家常便饭，除了两个女儿之外对待儿子们绝对是一视同仁的，谁不服我的教诲受责骂是已知，少有例外。明文再从作为一位初中生的角度讲也是不可以和老爸犟嘴的，于是没敢言语。
干起活来倔强的明泽也在呼哧呼哧地喘着气，看着二哥受刺激的情景不由得又向他使了个诡眼，抿着嘴偷偷做笑。杨自厚继续施展手中