李玉峰死后，叛军如狼奔豕突，土崩瓦解，被破军营衔尾追杀，死伤不计其数。
贵阳城一场天大危机就此消弭无形，而水西叛军亦不啻于被斩断了一臂。
但云峥和叶曦殊无得意之色，仿佛这些只是他们的基本责任而已。
回程路上，所见一片残破，一如来时的路。
比兵祸连绵更加可畏的，是逸散的人心。
云峥又一次看到了提刀而行的山民。
这些成群结队，男女相杂，半数还骑着骡子和毛驴的山民相当胆怯，看到官兵路过，每个人都露出惊骇欲绝的神色。
显然，这是刚刚携家带口躲入山中的农民。
每次遇到连绵的匪乱、兵乱，被波及到的农民都会闻风而逃，他们抛弃土地和房屋，杀掉鸡鸭，携带着干粮细软，驱使着可以骑乘的牲口躲入深山老林。
就像是坚韧野草将种子深埋在土地里，以渡过绵延的山火一般。
然而叛军在贵州制造的长达八年的动乱，如同一场无尽的寒冬，绝大多数种子根本等不到重见天日的机会，就彻底枯萎，归于尘土。
极少数幸运儿会有幸在干粮吃完之前看到和平的曙光。绝大多数会饿到需要吃掉陪伴自己的牲口，最终要么成为一具荒山白骨，要么沦为野人暂时忘记自己的姓名，或者死于野兽之口、强盗之刃。云峥还记得自己第一次在山林中看到的平民尸体，那个人的脸被劈成了两半，脖子也被割开，身上更是布满了血洞。
正感慨间，却见那些山民高举双手，啪地一下全跪了下来。
“军爷在上，小的们家中尚有老小，全仰仗小的照料，求军爷开恩，饶过小的们性命，小的定会感恩戴德，铭记军爷大恩大德。”
“军爷明鉴啊，吾等只是被迫离乡，手中寸铁只为自保，绝无半分歹意，求军爷高抬贵手，放吾等一条生路。”
“军爷息怒，小的们只盼能苟延残喘，还请军爷饶命，小的给您磕头了。”
云峥勒紧缰绳，示意众兵士停下，缓缓下马，走到这些山民面前。他身穿武官三品描虎绯袍，龙行虎步，越显得样貌周正，仪表堂堂。
上穿银鼠皮短袄，下着一袭琅玕紫色绸裙的书记官小姐柔美一笑，善解人意地开口：“各位乡亲无需惊慌，我等官军之人，此来是为护佑大家，而非施加伤害。”
女书记官安妙彤生得很是动人，骨架纤细，体态却曲线分明，肌肤白