张仪更是帮助秦国以连横破合纵。公元前325年，嬴驷自称秦王，成为秦国第一位君王。此后秦国灭蜀败楚，又征服了秦国西北部最强大的义渠，逐渐露出了统一天下的端倪。
公元前311年，秦惠文王去世，秦武王继位。武王天生有神力，从小就喜欢与勇士们做有关利器方面的游戏。
但在23岁时，因和人比赛举鼎导致胫骨折断，当场身亡。由于秦武王无子，其弟嬴稷被拥立为王，是为秦昭王。
执政初期，由芈八子(宣太后)为太后，舅舅魏冉秉政。公元前304年，年满21岁的秦昭王开始亲政，他雄心勃勃，继续贯彻商鞅的变法国策，彻底推行军功爵制，大力提拔平民出身的人才。
魏冉将善于用兵的好友白起推荐给秦昭王。白起担任秦军主将三十余年，作战中总能料敌如神，出奇制胜。长平之战更是以坑杀赵卒40万的战绩威震六国。
公元前256年，周赧王欲联合山东六国伐秦，结果却被秦军攻陷王都洛邑。周天子成了阶下囚，秦昭王迁九鼎于咸阳，周朝800年的统治就此结束。
公元前251年，秦昭王去世，太子即位，但此君只当了三天秦王就离奇去世，成为了秦国历史上在位时间最短的国君。
之后的秦庄襄王在位仅仅4年也病逝了，只有13岁的嬴政成为了新任秦王。嬴政初期尊吕不韦为相，国政由吕不韦把持。
公元前239年，已经21岁的嬴政即将亲政，太后的男宠发动叛乱，却被早有准备的嬴政轻松剿灭。嬴政也借机将吕不韦罢相，开始独揽大权。
嬴政掌权后，任用尉缭和李斯等人积极推行统一战略。公元前229年，秦将王翦大破赵军，俘虏赵王，赵国灭亡。
公元前225年，秦将王贲水淹魏都大梁，魏王出降，魏国灭亡。公元前223年，王翦带60万大军大破楚军，楚将项燕自杀，楚王负刍被俘，楚国灭亡。公元前222年，王翦平定越国。同年王贲大军南下俘虏齐王建，灭了齐国。
至此，秦王嬴政兼并东方六国，终于完成了统一大业。他认为自己德兼三皇，功过五帝，以皇帝自居，是为秦始皇。自此中国正式进入帝国时代。
公元前210年，秦始皇死于东巡途中，宦官赵高与丞相李斯密谋篡改秦始皇遗诏，改立胡亥为帝，用矫诏杀死公子扶苏和大将蒙恬。
胡亥登基后政权由赵高掌握。赵高的残暴统治不久便激起民愤，引发了陈