顾怀并没有看到这副盛景，在第一艘私掠船出发后的第二天，他就离开了钱塘。
自从出河北回京，一眨眼已经过了半年，他这一趟走了很长的路，从京城到西北，再从西北入蜀地，再来江南耽搁了冬天，一个不经意，就几乎走遍了整个大魏，甚至还在江南过了个年。
原本没有打算离开这么久的，河北那边离不开他，但事实证明大魏的窟窿真的很多，他就像是个勤勤恳恳的缝补匠，走到哪里缝补到哪里，按下那些可能毁掉大魏的人祸--听说今年大魏的天灾也很多，地震蝗灾决堤之类的，也不知道大魏到底是犯了哪门子天条，什么事都碰上了。
就这么个破破烂烂的模样，也不知道还能撑多久。
顾怀一开始是打算和李明珠一起回京的，但李家需要迁一部分生意去河北，还要开一条足够稳定和安全的航线串联起河北沧州的贸易区与钱塘，虽然会去几个得力的掌柜，但李明珠还是不怎么放心，打算先过去看一看。
如果顾怀拦一拦，大概也能带着她一起去京城，但考虑到京城那边可能发生的事情，顾怀也就默认了她先行一步去河北的事实。
一月十一，靖北侯行辕出钱塘。
比起来时迎驾还多的人送到了城外，虽然朝廷那边的旨意还没下来，但俨然已经成了主心骨和靖北侯亲信的徐缙带着官吏送行，顾怀饮了杯水酒，看着在江南这段时日熟悉起来的一张张面孔，比如黎盛，比如大大小小的商贾士绅，他打算说点什么，但最后还是什么都没说，只是摆摆手就上了车驾。
短时间内他是没有精力再管江南了，就看江南自己能走出什么样的路吧。
离开钱塘后，顾怀并没有走近路回京，而是选择再走一趟苏南，他打算去那个山里的寨子看看，王五还在那里等他。
从钱塘到仓山的路并不远，路上还要经过当初顾怀第一次和白莲教打仗的苏南，经过那些城池时顾怀并没有逗留，只是偶尔掀起车帘看一眼曾经走过的路，恍然发现原来已经过去那么久了。
当到达那片熟悉的山林时，顾怀也看到了那个山道外的小镇，哪怕是冬天，气氛也很热烈，南来北往的行商，押镖送货的男人，吆喝着卖酒的酒娘，这里已经完全变了个样，那块“龙门镖局”的招牌倒还是老样子。
顾怀没有亮出身份，庞大的随性队伍也留在了山外，他带着十几个亲卫走上山道，沿着那条进山的小路一路慢行，路上的岗哨似乎得到了什么消息，并没有