寿州，节帅府。
“报……”
一名讯兵飞速跑进，“禀大帅，正阳关有狼烟起。”
“什么？”
正收拾利落准备出发巡营的刘仁赡只觉两眼一阵发黑，“叭”的一声将佩剑丢在桌上，“此必是周军偷袭无疑，来人——擂鼓聚将。”
“咚咚……咚……”
牛皮大鼓一声紧似一声，不一会，甲叶铿锵，脚步匆匆，大小将校齐聚白虎节堂。
“参见大帅。”
“正阳关遇袭，救兵如救火，钟宏何在。”
“末将在。”
“着你领本部人马为先头部队，即刻出发，救援正阳关。”
“诺。”
刘仁赡再执一枚令箭，“齐以江何在”
“末将在。”
“你部队为第二梯队，与钟宏部保持三里距离，遇敌则援，无敌直进，梯次而行。”
“诺。”
“传令官。”
“有。”
“飞骑传令，命各寨坚壁清野，整军御敌。”
“诺。”
三个命令一下，刘仁赡这才转身对才走马上任监军使周廷构道：“寿州城内，城防交与监军，吾这便与大军一起前援正阳。”
原监军吴延绍因“功”升迁不过三月，而周廷构来寿州任职还不到一个月，尚属于两眼一抹黑的阶段，忙道：“万万使不得。大帅乃三军主帅，怎可轻易出阵，如今只见狠烟起，不知敌军虚实如何，大帅请勿急行，再过一个时辰，斥侯飞骑也就到了，那时再作定夺不迟。”
“来不急，那李谷在淮北备战三月，这一次出兵，定然是势在必得，吾若不去，恐正阳有失。”
周廷构道：“可寿州城的安危更重要，某素不知兵，如何能当此大任？”
有将说道：“大帅勿忧，量那周兵只有偷渡少量兵马而已，成不了大事。
周兵若要大举过河，只有搭建浮桥一途，可如今淮河水尚急，浮桥难成。想来对方也不会大下血本，冒险抢攻，有钟齐二将出兵援救，足也。”
刘仁赡喟然长叹，“希望如此，各城开始备战，按原先定的计划进行，多募民壮，不得松懈。”
“诺。”
狼烟起，西北望。
甲寅坐在寨墙上，一手托碗，一手执筷，边吃边道：“狼烟已起，看来陈头