不知何时闭上了眼睛。
不远处的五位阁老互视一眼，心中都有了猜测。这五日庆德帝全靠参汤在续命，龙体已经消瘦如柴，脸色蜡黄肤皱如树皮，再看胡庸的态度，庆德帝大概是活不长了。
不多时，纯贵妃来了。
庆德帝终于又睁开了眼睛，扭过头，就见纯贵妃一身素衣走了过来，头上只别了一根简简单单的玉簪，脸色苍白，未涂脂粉。
目光相对，纯贵妃潸然落泪。
庆德帝忽然闭上眼睛，疲惫地道：“都退下吧，都退下。”
众人皆惊，沈皇后扫眼同样惊讶的纯贵妃，忍不住问道：“皇上，要妹妹留下吗？”
庆德帝只摇了摇头。
沈皇后努力压下心头的喜意，遗憾地对纯贵妃道：“既如此，妹妹先回去吧，等皇上略作恢复了你再过来。”
纯贵妃颔首，行礼告退。
所有人都走了，只剩下了石公公。石公公目送沈皇后出殿，一回来，却见庆德帝紧闭的眼角多了两滴泪。
石公公惊得跪到了床边，低声哽咽道：“皇上别急，您一定会好起来……”
庆德帝嘴角露出一丝苦笑。
他能感觉到，他活不长了，胡庸的闪烁其词更加证实了他的猜测。
庆德帝很后悔，后悔为何没能给他的阿莼一个儿子，只要阿莼有儿子，哪怕是刚刚出生，他都愿意为了阿莼废太子立她的儿子。可是阿莼膝下没有龙子，太子又是他三个皇子里最适合继承帝位的……
好好地活着时，庆德帝可以只想自己，现在他要死了，他必须替大周的江山考虑了。
“准备笔墨，朕要拟旨。”
石公公忙去端了笔墨纸砚过来，还带来了庆德帝的玉玺。
庆德帝强撑着坐了起来，石公公弯腰扶着他，庆德帝颤抖着落笔时，石公公忍了又忍，终于还是忍不住偷偷瞥了一眼，结果这一眼，就看到了四个字：……贵妃殉葬……
太过震惊，石公公的手哆嗦了下。
庆德帝察觉了，却心痛到无力解释。
不是他心狠，而是留着阿莼的命，等他一走，沈皇后肯定会想尽办法报复阿莼甚至阿莼的两个女儿，与其留阿莼在宫里活活受罪，不如带阿莼一起走。非要保阿莼平安无虞，他就必须同时保住李贽的权势，然而那样，庆德帝担心太子斗不过李贽……
为了江山社稷，庆德帝只有一条路